C’est l’affiche la plus attendue de ces 8es de finale de la CAN 2025. D’un côté, une Algérie qui a fait forte impression en phase de groupes en remportant ses trois matchs, avec de fortes individualités comme Ibrahim Maza, Riyad Mahrez et Anis Hadj-Moussa. De l’autre, une RD Congo, qui a cru faire chavirer le Sénégal (1-1) avant de finir en beauté par une victoire 3-0 contre le Botswana illustrant sa profondeur de banc.
« Bonne année et 1, 2, 3 viva l’Algérie ! »
Avant ce choc Algérie-RDC, l’international algérien Nabil Bentaleb a tenu à envoyer de la force à ses coéquipiers depuis Lille : « Bonne année. 1, 2, 3 viva l’Algérie ! On va taper le Congo ! », a lancé le Fennec dans une vidéo diffusée par son club au moment de souhaiter ses vœux à l’occasion du premier entraînement de 2026. Un message qui pourrait bien piquer les Congolais, mais qui sera perçu comme fair-play en Algérie. En effet, Bentaleb était un appelé régulier, souvent titulaire, des listes du sélectionneur Vladimir Petkovic, au cours des derniers mois. Il a perdu sa place en novembre, lors du dernier regroupement avant la CAN, et n’a pas été rappelé pour le tournoi continental. Même à distance et malgré la déception générée par sa non-convocation, Bentaleb continue de soutenir les Fennecs, qui s’appuient sur un double pivot composé d’Ismaël Bennacer et d’Hicham Boudaoui pour cette CAN, avec Ramiz Zerrouki et Adem Zorgane comme alternatives. A 31 ans, Bentaleb va essayer d’enchaîner les bonnes performances avec le LOSC au cours des prochains mois, dans l’espoir de retrouver le groupe des Fennecs à temps pour disputer la Coupe du monde 2026.
