Questionné sur une possible sélection avec l'Écosse - tout juste qualifiée pour la prochaine Coupe du Monde au Mexique, Canada et États-Unis - Harvey Barnes a laissé la porte ouverte : « Je sais que la question de l'éligibilité se pose toujours ». Le vivier anglais est très fourni, mais seules 26 places sont disponibles pour la Coupe du Monde 2026 (11 juin-19 juillet). Ainsi, nombreux sont ceux qui réfléchissent aux moyens de participer à la compétition avec une autre sélection. Si Barnes choisit l'Écosse, il rejoindrait une sélection emmenée par Scott McTominay, Andrew Robertson et John McGinn.
Le natif de Burnley, âgé de 27 ans, comptabilise une sélection avec l'Angleterre, lors d'un match amical face au pays de Galles (3-0, le 9 octobre). Selon les règles d'éligibilité de la FIFA, un joueur qui n'a pas participé à un match en compétition officielle avec l'équipe nationale senior peut changer de sélection s'il répond aux critères requis. Étant donné que le match disputé par Barnes était un amical, il n'est pas relié officiellement à la sélection anglaise et peut donc encore choisir entre l'Écosse - d'où sont originaires ses grands-parents maternels - et l'Angleterre. Malgré ce possible changement, l'ailier explique au micro de la BBC ne pas « y avoir vraiment beaucoup réfléchi » et surtout n'avoir eu aucune « véritable discussion dans ce sens. »
