Depuis le début de la saison, Aïssa Mandi (34 ans) apparaît « plus calme », « plus apaisé » et toujours « très performant » : voici les mots qu’employait Bruno Genesio il y a moins d’une dizaine de jours pour qualifier l’un de ses relais au sein du vestiaire, l’un de ses capitaines. S’il joue plus, c’est un fait avec déjà 1066 minutes accumulées, l’international algérien n’a pas lui-même ressenti de changement dans son comportement au quotidien.
La quête d’automatismes
Il reste « toujours un joueur de collectif », ce qu’il « a toujours été », affirmait-il récemment en conférence de presse. « Aider le groupe et l’équipe à différents postes, cela ne m’a jamais dérangé (en référence au fait qu’il jouait plus souvent à droite la saison dernière, ndlr). Je ne me suis jamais plaint de tout ça. Après, c’est sûr que c’est beaucoup plus plaisant de rester à un poste fixe et de pouvoir avoir les automatismes avec les joueurs qui sont autour de vous », reconnaissait Aïssa Mandi. Tout n’était peut-être qu’une question de régularité.
« Les affinités sur le terrain se créent aussi en dehors »
Cette quête, elle concerne aussi bien Chancel Mbemba et Nathan Ngoy, avec lesquels il alterne en défense centrale, que Romain Perraud et Calvin Verdonk. « Tous les joueurs ont des caractéristiques différentes, ils sont tous différents, même sur les côtés. » Il faut ainsi « travailler au quotidien », mais pas uniquement sur le terrain. « Les affinités sur le terrain se créent aussi en parlant énormément en dehors. » Ce qui est certain, c’est que le défenseur central « se sent bien », assurait-il. « Je fais tout, comme la saison dernière, pour aider l’équipe, pour aider le collectif. Des fois, ça marche. Des fois, ça ne marche pas. Il faut toujours un peu tout remettre en perspective », suggérait Aïssa Mandi en conférence de presse. « On essaie de contrôler ce que l’on peut contrôler, travailler énormément et avoir le maximum de bons résultats possibles. Chaque joueur essaye de mettre sa pierre à l’édifice », concluait-il, lui sur lequel le LOSC ne pourra pas s’appuyer pendant la Coupe d’Afrique des Nations.
