L'athlétisme tient peut-être une nouvelle pépite. Devant son public à Bangkok, le Thaïlandais Puripol Boonson, seulement 19 ans, a signé un chrono de 9"94 sur le 100 mètres. Il a réalisé ce temps lors des Jeux d'Asie du Sud-Est : après s'être qualifié pour la finale grâce à son nouveau record, il a remporté ensuite la médaille d'or en courant en 10"00. Avant ce temps canon pour son âge, Puripol Boonson disposait d'un record de 10"02 sur la distance, réalisé en septembre 2023. Le Chinois Su Bingtian possède toujours le record d'Asie sur le 100 mètres, avec un temps de 9"83, effectué lors des Jeux olympiques de Tokyo en 2021. Boonson est devenu le deuxième sprinteur asiatique le plus rapide de tous les temps.
« J'ai prouvé que j'en étais capable »
Puripol Boonson devient aussi le cinquième athlète U20 le plus rapide de l'histoire. Sa prestation est d'autant plus remarquable qu'elle intervient en fin d'année, à une période généralement peu propice pour de tels records. Le Thaïlandais était par ailleurs sur un couloir extérieur, seul au monde ou presque. "Je suis très content d'avoir couru sous les 10 secondes", a déclaré Boonson pour le site Olympics. "Au début, je n'étais pas sûr d'y arriver, mais j'ai prouvé que j'en étais capable. Mon objectif est d'améliorer mon record à chaque fois. Je veux battre mon record personnel une nouvelle fois."
Encore deux épreuves au menu pour lui
Le sprinteur est déjà une figure au pays, lui qui avait été porte-drapeau de la Thaïlande lors des Jeux olympiques de Paris en 2024. Sur le 100 mètres, il avait réussi à passer les séries, échouant à la dernière place de sa demi-finale en 10"14. Quelques semaines après ce rendez-vous, il avait pris la médaille d'argent sur la même distance lors des Mondiaux juniors, battu par le Sud-Africain Bayanda Walaza. Les Jeux d'Asie du Sud-Est ne sont pas terminés pour Puripol Boonson, désormais attendu sur le 200 mètres samedi et sur le 4x100m avec ses compatriotes ce lundi. Son record sur 200 mètres a été réalisé en juin 2022, avec un temps de 20"19.
