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Comme son président Joan Laporta (voir ici), le directeur sportif du FC Barcelone Deco ne croit pas à un retour du milieu offensif de l'Inter Miami Lionel Messi (38 ans) chez les Blaugrana. Sur les ondes de la Cadena SER, le Portugais a écarté cette possibilité : "Je ne pense pas que Messi puisse revenir, il a un contrat avec l'Inter Miami et nous n'en avons pas discuté. Leo est Leo, un grand joueur, mais ce n'est pas d’actualité pour le moment", a fait savoir l'ancien milieu de terrain de Chelsea. Pour rappel, Messi a récemment prolongé son contrat en faveur de la franchise floridienne jusqu'en décembre 2028.

Eviter de revivre le traumatisme de 2022. Un peu plus de trois ans après avoir vu débarquer plusieurs dizaines de milliers de fans allemands au Camp Nou, le Barça veut tout faire pour que ça ne se répète pas lors de la réception de l'Eintracht Francfort en Ligue des champions. A quelques jours du premier match européen dans le nouveau Camp Nou (avec une jauge réduite), le club catalan a communiqué jeudi ses mesures pour limiter le nombre de supporters de Francfort en tribunes. A l'exception des 5% imposés par l'UEFA, le Barça "réservera l'intégralité des billets disponibles à ses socios". "Cette décision a été prise afin de garantir la sécurité des supporters du Barça et d'éviter la répétition de l'incident d'avril 2022, lorsqu'une grande partie du public du Spotify Camp Nou n'était pas composée de supporters locaux", a justifié l'institution blaugrana. "Par cette mesure, le Club accorde la priorité absolue à ses socios, pilier fondamental de l'organisation, et garantit que le stade devienne un lieu de fête et de soutien exclusivement réservé aux supporters du Barça."

Leader de la Ligue Europa après 5 journées, l’Olympique Lyonnais réalise une belle campagne et va essayer de terminer dans le top 8. Les Gones qui avaient débuté la compétition par une victoire 1-0 contre Utrecht font l’objet d’une réclamation de la part du club néerlandais suite à la participation de Rachid Ghezzal à ce match. L’ailier algérien était entré en jeu lors des deux premiers matches des Gones dans la compétition avant que l’UEFA se rende compte d’une erreur administrative de sa part.

Saïd Benrahma a finalement répondu. Depuis plusieurs jours, l’international algérien était au cœur d’une polémique montée en épingle sur les réseaux sociaux, l’accusant d’avoir refusé de participer à la Coupe arabe des nations FIFA 2025 avec la sélection A’. Tout est parti d’une information signée une chaine algérienne, qui affirmait disposer d’un « scoop exclusif » : Benrahma aurait exigé de ne participer qu’à la CAN et rien d’autre, rejetant l’appel de Madjid Bougherra pour la Coupe Arabe, à laquelle l’Algérie participe actuellement au Qatar. De quoi nourrir une vague de critiques, certains supporters accusant une nouvelle fois l’ailier de Neom de manquer d’implication sous le maillot national.

Pour Christoph Baumgartner, meneur de jeu de l'équipe nationale autrichienne, l'Algérie est « une équipe qui pratique un beau football et qui possède beaucoup de qualités offensives avec (Riyad) Mahrez ». Le joueur de Leipzig a estimé que le groupe « est très équilibré» et « à notre portée ». « Nous devons être à notre meilleur niveau et nous sommes impatients de débuter. » Baumgartner trouve le match contre l'Argentine particulièrement attrayant. « Jouer contre Lionel Messi, pour ce qui sera probablement sa dernière Coupe du Monde, est quelque chose d'exceptionnel. Nous avons vraiment hâte d'y être. » 

Le sélectionneur de l'Albiceleste s'est exprimé après le tirage au sort de la prochaine Coupe du monde et a évoqué le premier match face à l’Algérie : « Comme nous l'avons dit en 2022, il n'y a pas d'adversaires faciles. Nous devons jouer les matchs, nous ne prenons rien pour acquis ; à priori, c'est un groupe où nous devons tout donner et essayer de passer au tour suivant. Je connais l'entraîneur, Petkovic m'a entraîné à la Lazio. C'est un excellent manager et son équipe est très performante. Ils ont de très bons joueurs. L'Autriche a réalisé une excellente campagne de qualification, il ne fait aucun doute qu'elle sera un adversaire redoutable. La Jordanie est un peu moins connue, mais nous avons l'expérience de la dernière Coupe du monde contre l'Arabie saoudite et le résultat n'a pas été concluant. Nous ne pouvons pas nous permettre de faire trop de pronostics, nous devons simplement jouer et essayer de gagner », a souligné l'entraîneur Scaloni.

Le sélectionneur de l'équipe nationale de football, Vladimir Petkovic, a estimé que les « Verts » avaient été placés dans un dixième groupe « très intéressant », qui comprend l'équipe nationale argentine (grande favorite) et d'autres équipes très respectables, l'Autriche et la Jordanie, lors de la phase finale de la Coupe du monde 2026, qui doit se tenir aux États-Unis, au Canada et au Mexique (du 11 juin au 19 juillet), dont le tirage au sort a eu lieu aujourd'hui, vendredi, au John F. Kennedy Center for the Arts à Washington.

À 39 ans, Sergio Ramos a décidé de quitter le Mexique et les Rayados de Monterrey. Malgré son âge avancé, le défenseur espagnol estime qu’il peut toujours rendre service à la Roja en vue de la Coupe du Monde 2026 et souhaite être plus visible aux yeux de son sélectionneur Luis de la Fuente. Et d’après Tuttosport, ça s’active en coulisses pour faire revenir l’ancien Madrilène en Europe. Des intermédiaires l’ont proposé à l’AC Milan et des discussions seraient en cours. À noter toutefois que Ramos n’est pas le seul « vétéran » à vouloir rebondir chez les Rossoneri puisque le Brésilien Thiago Silva (41 ans) aimerait lui aussi porter le maillot lombard.

Arsenal prépare l’avenir. Selon ESPN, les Gunners sont parvenus à un accord avec les jeunes footballeurs équatoriens Edwin et Holger Quintero. Âgés de 16 ans et jumeaux, ils rejoindront Londres lorsqu’ils auront 18 ans, en août 2027, pour signer leur contrat professionnel. Les deux joueurs évoluent actuellement à Independiente del Valle, le club où Piero Hincapié et Moisés Caicedo ont été formés avant de rejoindre l’Europe. Edwin joue comme ailier droit, tandis que Holger est milieu offensif. La formation londonienne suit les deux frères depuis plus d’un an. Les jumeaux se trouvent en ce moment dans la capitale anglaise pour finaliser l’accord. Arsenal avait récemment sécurisé un autre jeune talent de 16 ans, Victor Ozhianvuna, en provenance du Shamrock Rovers, qui arrivera également en janvier 2027 lorsqu’il aura atteint la majorité.

Pour la première fois depuis avril 2024, Mohamed Salah n’était pas titulaire dans une rencontre de Premier League le week-end dernier. Un terrible déclassement pour l’attaquant égyptien qui est en panne sèche depuis le début de saison malgré ses cinq buts et trois passes décisives en 18 matches. Forcément, ce choix fort d’Arne Slot a fait parler de l’autre côté de la Manche et le technicien néerlandais était relancé pour ce choix osé ce mardi en conférence de presse. Et ce dernier a tenu à expliquer sa décision tout en saluant le grand professionnalisme de son attaquant de 33 ans : «C’était une réaction normale pour un joueur qui est assez bon pour jouer avec nous – et je le dis avec modération, car il a été exceptionnel pour ce club et le restera à l’avenir. Il n’était pas content de ne pas être titulaire, mais il n’était pas le seul. Mais il s’est comporté comme on pouvait s’y attendre de la part d’un tel professionnel : il a soutenu ses coéquipiers et s’est très bien comporté. On ne peut pas être un joueur qui doit jouer tous les trois jours à un niveau élevé, mais il est très discipliné et sait ce qu’il doit faire pour rester en forme. Qu’il joue bien, qu’il joue mal, qu’il joue ou qu’il ne joue pas, il sera toujours un professionnel de haut niveau.»