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Mohamed Salah a effectué un tour d'honneur

On ignore si Mohamed Salah reportera un jour le maillot du Liverpool FC. Mais lors du match opposant les Reds à Brighton (2-0), l'Égyptien, entré en jeu à la 21e minute, s'est plutôt mis en valeur en délivrant notamment une passe décisive sur corner à Hugo Ekitike (2-0, 60e). À l'issue de cette rencontre, Salah a réalisé un tour d'honneur, saluant longuement le public d'Anfield pendant qu'était diffusé le tube « Sit Down » de James, qui sert de matrice au chant qu'entonnent les supporters des Reds à sa gloire. Alors que le Pharaon rejoindra dans les heures à venir sa sélection pour préparer la CAN (21 décembre-18 janvier), son coéquipier Ibrahima Konaté l'a défendu au micro de Canal+ (« Il faut comprendre la frustration de joueurs qui ont fait une telle carrière, qui ont fait tellement de choses [...] C'est un joueur que tout le monde aime »), sans pouvoir affirmer qu'il resterait un joueur du LFC : « J'espère que ce ne sera pas son dernier match aujourd'hui. »

Dans un entretien accordé à France Football, Thiago Silva est revenu sur les critiques dont il a été la cible tout au long de sa carrière, en particulier au PSG. Le défenseur brésilien, aujourd’hui à Fluminense, explique que certaines attaques étaient injustifiées et qu’elles lui ont souvent pesé : « J’en ai reçu un paquet de critiques durant ma carrière, certaines justifiées, d’autres non. Ce n’est pas facile à surmonter. Au PSG, ça me rendait triste. Quand on se faisait éliminer de la C1, il fallait trouver un coupable et ça me retombait dessus, en tant que capitaine. Les supporters parlaient du "chorão" (pleureuse), disaient que j’étais faible mentalement. »

Depuis 2022, Cristiano Ronaldo a exporté ses grands talents de buteur en Arabie saoudite. Toujours à la quête des 1000 buts et avec la perspective de remporter la première Coupe du monde de sa carrière à 41 ans en juin prochain, CR7 dispute sûrement l’une des saisons les plus importantes de sa carrière. En attendant, plusieurs perspectives s’offrent au champion portugais. En effet, à en croire Vin Diesel, l’ancien du Real Madrid et de Manchester United pourrait figurer dans le prochain Fast and Furious. C’est en tout cas ce qu’a affirmé l’acteur phare de la saga sur ses réseaux sociaux en expliquant même qu’un rôle avait été écrit pour le quintuple vainqueur du Ballon d’Or. Même s’il reste un grand amoureux du football, Cristiano Ronaldo a déjà des reconversions qui s’offrent à lui.

Séisme à venir sur la planète football ? S’il est encore trop tôt pour l’affirmer, les révélations faites par la presse argentine, ce samedi, risque d’être largement commentée dans les heures à venir. En effet, d’après les dernières informations publiées par La Nacion, l’Albiceleste - placée dans le groupe J aux côtés de l’Algérie, de l’Autriche et de la Jordanie - pourrait être exclue de la prochaine Coupe du Monde, organisée sur le sol américain, à cause du scandale de corruption à la Fédération argentine de football (AFA). Dans cette optique, le média argentin indique que l’affaire a éclaté mardi dernier après la réalisation d’une trentaine de perquisitions de plusieurs clubs ainsi que du siège de l’AFA, dans le cadre d’une vaste enquête sur des soupçons de blanchiment d’argent.

Alors qu’il n’a plus joué depuis le 1er novembre malgré plusieurs passages sur le banc, Franco Mastantuono pourrait bientôt voir la lumière au bout du tunnel. Remis de sa pubalgie, l’Argentin doit encore retrouver son meilleur niveau physique pour convaincre Xabi Alonso, et l’arrivée de la Coupe du Roi pourrait l’aider à obtenir ses premières minutes depuis sa blessure. Selon AS, Mastantuono devrait avoir l’occasion de marquer des points contre Talavera en seizièmes de finale, une compétition souvent réservée aux joueurs de rotation lors des premiers tours. À cela s’ajoutent d’autres éléments positifs pour le jeune Madrilène : le départ de Brahim Díaz pour la Coupe d’Afrique des nations, qui réduit la concurrence, et un système offensif à trois attaquants testé récemment face à Manchester City. Enfin, les statistiques plaident en sa faveur : avec Mastantuono titulaire, le Real a remporté les neuf matches disputés, contre une série plus mitigée depuis sa blessure. Sans être décisif sur le plan individuel, son activité et sa créativité ont coïncidé avec les meilleures séquences madrilènes cette saison, un équilibre que le club espère retrouver rapidement.

Le Barça poursuit sa quête de jeunes talents prometteurs et aurait jeté son dévolu sur Oskar Pietuszewski, un ailier polonais de 17 ans évoluant à Jagiellonia Białystok. Auteur de trois buts et de deux passes décisives en 28 matchs toutes compétitions confondues cette saison, le jeune joueur brille également avec les Espoirs polonais, où il a inscrit 4 buts en 6 sélections. Selon le média polonais Sportowe Fakty, un recruteur du club catalan s’est déplacé pour l’observer en direct, et le rapport rendu serait positif. Son agent a précisé que Pietuszewski resterait dans son club jusqu’à la fin de la saison : « Oskar Pietuszewski restera assurément à Jagiellonia Białystok jusqu’à la fin de la saison. Personne n’envisage de changements cet hiver ». Le jeune talent polonais ne manque pas de prétendants, puisque Chelsea et Manchester City suivent aussi sa progression. Sous contrat jusqu’en 2027 et estimé à 12 millions d’euros, Pietuszewski pourrait devenir la vente la plus chère de l’histoire du championnat polonais. Le FC Barcelone, de son côté, pourra continuer à observer le joueur jusqu’à la fin de la saison avant de décider d’éventuelles démarches pour le recruter. À noter aussi que le Barça devrait s’offrir Hamza Abdelkarim.

Depuis son arrivée à Madrid en provenance de Manchester City à l’été 2024, Alvarez s’est imposé comme le fer de lance de l’attaque de Simeone. Cependant, son statut d’attaquant de premier plan en Liga a inévitablement attiré l’attention, et de récentes informations en provenance d’Espagne suggèrent que Barcelone voit en le champion du monde argentin un successeur potentiel à long terme de Robert Lewandowski. Dans une interview accordée à Marca, le joueur de 25 ans a été interrogé directement sur les rumeurs l’envoyant chez le rival madrilène. Loin d’attiser les rumeurs, l’attaquant s’est empressé de les minimiser, soulignant que ce genre de bruit fait partie intégrante du jeu au plus haut niveau. Il a insisté sur le fait que son bonheur dans la capitale espagnole reste intact, malgré le flot incessant de spéculations : « Je suis très serein », a expliqué Alvarez lorsqu’on lui a demandé si les rumeurs l’envoyant à Barcelone le dérangeaient. « Je dis toujours qu’il faut rester calme et bien jouer sur le terrain. Mais ça ne me perturbe pas, on parle toujours, il y a toujours des rumeurs. J’essaie de rester concentré sur ce que j’ai à faire : jouer et aider l’équipe. »

Le PSG peut entrer encore un peu plus dans l’histoire. Le 17 prochain à Doha (Qatar), le club de la capitale sera opposé à Flamengo en finale de la Coupe intercontinentale. Une affiche qui s’annonce relevée et piège pour les hommes de Luis Enrique qui devront se monter sérieux pour aller chercher le 6e titre de la saison en 2025. Après sa victoire sur les Égyptiens du Pyramids en demi-finale (2-0), l’entraineur de Flamengo Felipe Luis (ancien international brésilien) n’a pas manqué d’envoyer des compliments à la formation de Luis Enrique mais a également envoyé un message fort aux Rouge et Bleu : « Chaque adversaire est différent, mais le PSG est la meilleure équipe du monde. Ils l’ont prouvé en remportant la Ligue des champions. Ils participent à ce tournoi parce qu’ils sont les meilleurs, et nous, avec toute l’humilité du monde, on va essayer de gagner et d’entrer dans l’histoire, » a-t-il déclaré dans un premier temps.

Bentaleb : «Je pense avoir fourni les efforts nécessaires pour faire partie de ce groupe » 

Buteur lors de la victoire de Lille à Auxerre, le milieu de terrain algérien, envoi un message fort à Petkovic, qui l’a privé de CAN, alors qu’il avait tout fait pour y être depuis quelques semaines. Réagissant à son très beau but face aux Auxerrois, qui a ramené l’égalisation (2-2), alors que le LOSC l’emportera à la fin sur le score de 4 à 3, Bentaleb estime que le groupe a cru jusqu’au bout à cette victoire : « C’était incroyable, je ne sais pas si j’en ai vécu des matchs aussi mouvementés dans ma carrière. On sait que jusqu’à la dernière minute on reste dangereux. On a foi en nous. On sait qu’on a les qualités pour renverser n’importe quel match. Aujourd’hui, on a montré une grande force, une résilience. On a su saisir nos opportunités et l’important est que l’on sort de cette soirée avec les trois points. Pour ce qui est de mon but, j’anticipe le fait que le défenseur va ressortir le ballon vers moi. Je me prépare et le ballon tombe au bon endroit. Ce sont des gestes que l’on ne réfléchit pas, que l’on travaille beaucoup à l’entraînement. J’ai eu de la chance que ce soir ça rentre alors que j’ai déjà touché pas mal de fois des supporters à Pierre-Mauroy. Aujourd’hui ça m’a souri. »

Séville fonce sur Himad Abdelli

Joueur très important à Angers, Himad Abdelli, dont la non-convocation à la CAN, par Petkovic, suscité « étonnement » et «interrogation », fait partie des joueurs qui brille dans le championnat de France, et qui est courtisé par de grands clubs notamment à Marseille, ou l’OM penserait à le recruter dès cet hiver. Mais la formation phocéenne, n’est pas la seule à avoir eu « un coup de cœur » pour l’international algérien. En effet, la formation du FC Séville voudrait elle aussi l’avoir dès l’ouverture du mercato estival. 8^ème au classement et pas très loin des places européennes, le club sévillan, aspire à retrouver l’Europa League ou même la Ligue des Champions la saison prochaine, et pour cela, la formation espagnole tenterait de faire le milieu offensif du SCO Angers. De plus, il pourrait partir gratuitement, car arrivant à la fin de son contrat en juin, lui, qui est arrivée en 2022.

M. R.